"Vingt-deux enfants sont morts. Six adultes dont les deux chauffeurs sont également décédés. Les 24 passagers blessés ont été transférés dans des hôpitaux de la région. Il s'agissait bien d'enfants provenant de Lommel et Heverlee", a confirmé la porte-parole des Affaires étrangères.
Le car immatriculé en Belgique venait de quitter une station d'Anniviers, où les enfants d'une douzaine d'années avaient passé leurs classes de neige, 30 minutes avant l'accident.
Il venait de monter sur l'autoroute A9 quand il est entré dans le tunnel autoroutier de Sierre.
Pour une raison inconnue, 1,5 km plus loin, il s'est déporté sur sa droite et a heurté la bordure de la chaussée.
Il a ensuite percuté de plein fouet un mur en béton situé à l'extrémité d'une place de secours.
"Un choc d'une extrême violence", selon l'ambassadeur de Belgique en Suisse, Jan Luykx, sur Bel RTL.
L'avant de l'autobus a été fortement endommagé, bloquant de nombreux occupants, a indiqué la police dans un communiqué. L'autoroute a été fermée dans les deux sens.
Plusieurs personnes ont dû être désincarcérées.
Selon le procureur Olivier Elsig, qui mène l'enquête, la police a été alertée vers 21h15 à propos de l'accident, le plus grave jamais survenu en Suisse.
On ne connaît pas encore l'état de santé précis de huit enfants d'Heverlee et de 17 enfants et deux accompagnateurs de Lommel.
Les élèves d'Heverlee étaient vraisemblablement assis à l'arrière du bus et seraient dès lors moins grièvement touchés.
Vingt-quatre enfants d'Heverlee se trouvaient dans le bus accidenté.
On sait pour l'instant que 16 d'entre eux sont blessés mais en vie.
L'incertitude règne toutefois sur le sort des 8 autres.
Les deux accompagnateurs d'Heverlee - un professeur et une monitrice de ski - sont eux décédés.
L'école de Lommel avait 22 enfants et deux accompagnateurs adultes à bord du car.
Cinq enfants ont déjà pris contact avec leurs parents mais on ne dispose pas encore d'informations précises sur le sort des dix-sept autres, ni sur celui des deux adultes.
Les deux chauffeurs du bus sont décédés dans l'accident.
Les familles des victimes vont arriver dans la journée en Suisse, accompagnées par des psychologues.
Les secours sont encore sur place. Ils sont extrêmement choqués.
L'autocar transportait 52 personnes, soit deux classes en provenance de Lommel et d'Heverlee.
Les enfants revenaient de vacances de neige dans le Val d'Anniviers et s'apprêtaient donc à rentrer en Belgique.
Les 24 enfants blessés ont été acheminés vers les hôpitaux valaisans de Sierre, Sion, Martigny et Viège.
Un a été transféré à Berne, deux autres au CHUV de Lausanne. D'autres transferts en sont pas exclus, a expliqué le procureur Olivier Elsig encharge de l'enquête.
"Ce drame va bouleverser toute la Belgique"
C'est ce qu'a déclaré l'ambassadeur de Belgique en Suisse cité par l'agence ATS.
"Je n'ai jamais vécu ça. L'ampleur de l'accident est difficile à digérer (...) pour le moment je me concentre sur des aspects pratiques", a-t-il ajouté. "L'émotionnel viendra lors des rencontres avec les familles".C'est ce qu'a déclaré l'ambassadeur de Belgique en Suisse cité par l'agence ATS.
